所有的大气空气都含有一定量的水蒸气。现在，把大气想象成一个巨大的，微微潮湿的海绵。如果我们很用力地挤压海绵，被吸收的水就会滴出来。同样的情况也发生在空气被压缩的时候，这意味着水的浓度会增加。为避免压缩空气系统今后出现问题，需要对湿空气进行处理。这是使用后冷却器和干燥设备进行的。

如何干燥空气？

    大气空气在高温时含有较多的水蒸气，而在低温时则含有较少的水蒸气。这对压缩空气时的水浓度有影响。例如，一台工作压力为7 bar，容积为200 l/s的压缩机，在相对湿度为80%，然后温度20度，压缩空气时，压缩空气管道中会释放出10升/小时的水。由于管道和连接设备中的水沉淀，可能会出现问题和干扰。为了避免这种情况，压缩空气必须干燥。